De Vrolijke Vernietiging: openluchtexpositie Heerlen

1 september – 31 december 2025

Samengesteld door Maurice Hermans vertelt de tentoonstelling De Vrolijke Vernietiging het verhaal van een verdwenen en verdwijnend landschap. De titel is ontleend aan het foto-essay in het boek De Antistad (The Anti-City) en draagt een ironische ondertoon: het vernietigen van het Nederlandse mijnbouw-erfgoed werd verkocht als een noodzakelijke stap richting vernieuwing, maar leidde in werkelijkheid tot een verlies aan identiteit en een verweesde gemeenschap.

Terwijl andere Europese mijnsteden hun industrieel erfgoed koesteren, kozen de Nederlanders voor een schone lei — een radicale breuk met het verleden, verpakt als vooruitgang.
De Vrolijke Vernietiging toont zowel beelden van Jan Wismans, een van de coördinatoren die toezicht hielden op de vernietiging van de Oranje-Nassau-mijnen in Heerlen, als van de Bosnisch-Nederlandse fotograaf Mladen Pikulić.
Vijftig jaar nadat de Oranje-Nassau I-mijn sloot, wordt in de Bosnische stad Zenica de laatste steenkoolmijn gesloten. Zenica bevindt zich waar Heerlen ooit was: op de drempel van een grote omwenteling. Pikulić’ beelden weerspiegelen de rigoureuze Nederlandse aanpak: ze tonen Zenica’s langzame maar onvermijdelijke breuk met de almachtige industrie. Zal Zenica ontsnappen aan De Vrolijke Vernietiging?

De Vrolijke Vernietiging maakt deel uit van het internationale publicatieproject The Anti-City Guide, waarvan de eerste editie wordt verwacht in de zomer van 2026 bij nai010 uitgevers. Het eerdere boek van Hermans, De Antistad is verkrijgbaar in de nai010 webshop.