Monomania

In Monomania duikt kunstenaar Fiona Tan in de manier waarop de menselijke geest door de eeuwen heen is verbeeld. Centraal staat de spanning tussen het zichtbare en het onzichtbare – en de blijvende drang om het ongrijpbare, het innerlijke leven, toch in beeld te brengen.

Tan begint haar zoektocht bij het intrigerende schilderij Portret van een kleptomaan van Théodore Géricault. Vanuit deze negentiende-eeuwse blik op de psychiatrie richt ze zich op een inmiddels vergeten diagnose: monomanie. Aan de hand van persoonlijke indrukken, archiefmateriaal en visuele analyse onderzoekt ze de wisselwerking tussen kunst, wetenschap en representatie. Wat werd destijds als ‘waanzin’ gezien? Hoe werd dat afgebeeld? En wat zeggen die beelden ons vandaag de dag?

Deze diepgravende studie mondt uit in Janine’s Room (2025), een grootschalige videoinstallatie waarin werkelijkheid en verbeelding steeds meer in elkaar overvloeien. Naast de installatie zijn de prenten, foto's, schilderijen, Japanse maskers en andere objecten die Tan heeft geselecteerd uit de collectie van het Rijksmuseum ook opgenomen in deze publicatie.

Monomania is een meeslepend sociaal en kunsthistorisch portret van de grenzen van de geest - en onze voortdurende pogingen om ze te begrijpen.